17 september 2007 var glädjens dag. Outokumpu hade bestämt sig att investera 5,2 miljarder kronor i stålverket i Avesta. En investering som skulle leda till 100 nya jobb och tillverkningen skulle starta 2010.

Avesta kommun och kommunledningen firade på morgonen med att äta tårta. De var redan planerartagna och redo att ta i gång med framtiden. Första punkten var att behandla Outokumpus bygglov och det snabbt.
– Nu ska vi se vad vi kan göra för att förbereda oss för det, sa Agneta Thörnqvist, S, kommunalråd, till AT den 19 september. I följande mening nämndes bostäder, barnomsorg och annan offentlig service. Kommunen skulle göras attraktiv för de 100 nyanställda som skulle flytta hit.
Wojciech Nedzewizc, MP, talade om möjligheterna för att utöka utbildningsplatser inom gymnasiet för att möta de behov som Outokumpu skulle tänkas ha vid nyrekrytering.
– Antalet utbildningsplatser bestäms av branschen, sa Wojje, Bildningsstyrelsens ordförande.
Avesta kommun gick på moln. De skulle hamna i blickfånget. Snart skulle alla veta var Avesta låg.

Sedan kom ett mörkt moln över Sverige. Finanskrisen slog klorna i världen, även Sverige och inte minst i Avesta.
11 december 2008 kom en käftsmäll i stället för en julklapp. Outokumpu varslade 262 personer, en fjärdedel av de anställda. I samma veva stoppades jätteinvesteringen i minst tolv månader.
Marie-Louise Falkland, platschef på Outokumpu sa på presskonferensen:
– Vi ska lösa det här på ett humant sätt för dem som drabbas, vi förstår den oro som finns bland de anställda.
Agneta Thörnqvist sa till AT den 15 december 2008 följande:
– Vi får inte den tillväxt i kommunen som vi hade hoppats på de närmaste åren. I stället för nyanställningar så får vi uppsägningar.

Framtidsoptimismen var som bortblåst. I mars 2009 togs ett sparpaket på 50–70 miljoner kronor för att klara av de minskade skatteintäkterna som kom genom den djupa lågkonjunkturen. Personalkostnaderna skulle minskas med minst 15 miljoner kronor, tidiga pensionsavgångar var en av lösningarna.
Samtidigt kom rapporter om att arbetslösheten i Avesta hade ökat med 45 procent under året. Värst drabbade var kommunens ungdomar. De stod för nära 30 procent av arbetslösheten.
Den 6 maj 2009 var MBL-förhandlingarna om varslet på Outo­kumpu klara. 100 anställda sades upp från Outokumpu medan 60 gick i förtida pension. Produktionen vid enheten var 60-70 procent mot det normala.

Ett år senare vände vindarna, de mörka molnen över Avesta blåste bort. Fast fortfarande ligger investeringen på fem miljarder på is.
Outokumpus VD Juha Rantanten andades i alla fall optimism när han besökte Avesta jernverk i början av juni i år.
– Investeringarna kommer att göras vid rätt tillfälle, sa han då till AT.
Nu har Outokumpu under våren 2010 investerat 300 miljoner kronor genom att bygga en anläggning för syraåtervinning.
Och järnverket har erbjudit de metallare som sades upp möjlighet att återkomma till arbetsplatsen. På tjänstemannasektorn har ingen förfrågan gått ut.
Kommunen har genomdrivit sitt tuffa sparpaket och presenterar nu i augusti ett överskott på 17,9 miljoner kronor.